Manuel Portela é professor do Departamento de Línguas, Literaturas e Culturas da Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra e é o atual Coordenador do Programa de Doutoramento em Materialidades da Literatura. É membro do Centro de Literatura Portuguesa da Universidade de Coimbra. Foi Diretor do Teatro Académico de Gil Vicente,  entre 2005 e 2008. É autor, entre outras, das primeiras traduções portuguesas de Cantigas da Inocência e da Experiência (1994; edição revista, 2007) e Milton (2009), de William Blake,  e A Vida e Opiniões de Tristram Shandy, de Laurence Sterne (2 vols, 1997-98; edição revista, 2014), pela qual recebeu o Grande Prémio de Tradução. Na última década tem investigado a digitalização da literatura e da cultura, tendo lecionado diversas disciplinas e seminários no domínio das humanidades digitais. É autor e web-designer do sítio DigLitWeb: Digital Literature Web <www.ci.uc.pt/diglit> (2005-2013) e editor do Arquivo LdoD (2017). É autor de O Comércio da Literatura: Mercado e Representação (Antígona, 2003), um extenso estudo sobre o mercado literário inglês no século XVIII, e de Scripting Reading Motions: The Codex and the Computer as Self-Reflexive Machines (MIT Press, 2013).